Gamealot Top 42 #38: Nemesis Lockdown
Er zijn coöperatieve spellen.
En dan is er Nemesis.
Een spel waarin je technisch gezien samenwerkt met de andere spelers rond de tafel, maar waarin het waarschijnlijk toch verstandig is om af en toe te vragen waarom iemand plots zo geïnteresseerd is in waar jij precies naartoe gaat.
Op nummer 38 van mijn persoonlijke Gamealot Top 42 vinden we de eerste Nemesis-titel:
Nemesis: Lockdown.
En laat ik meteen iets verklappen: het zal niet de laatste Nemesis in deze lijst zijn.
Nemesis: samenwerken zolang het uitkomt
Het geniale aan Nemesis zit voor mij in één fundamenteel uitgangspunt.
We hebben allemaal ongeveer hetzelfde probleem.
We zitten opgesloten op een bijzonder onaangename locatie.
Er lopen dingen rond die ons willen opeten.
We hebben te weinig tijd, te weinig munitie en meestal ook te weinig informatie.
Dus uiteraard werken we samen.
Tot we dat niet meer doen.
Iedereen heeft zijn eigen agenda
In de standaardmodus van Nemesis: Lockdown heeft iedere speler een eigen Objective. Om te winnen moet je niet alleen overleven, maar ook je persoonlijke doel bereiken. Dat betekent dat spelers elkaar absoluut kunnen helpen, maar hun belangen niet noodzakelijk hetzelfde zijn.
Dat zorgt voor heerlijke situaties.
- Waarom wil jij absoluut dat ik die kamer binnenga?
- Waarom heb jij die deur achter mij dichtgedaan?
- Waarom wil je ineens weten hoeveel wounds ik nog aankan?
- En waarom loop jij eigenlijk precies de andere richting uit?
Misschien is er niets aan de hand.
Misschien ook wel.
Dat is Nemesis.
Je medespeler hoeft je niet eens zelf te vermoorden
Het mooiste is dat een verborgen doel niet noodzakelijk betekent dat iemand plots met een futuristisch mes achter je aan moet komen.
Nemesis is subtieler dan dat.
Waarom iemand persoonlijk vermoorden als je bijvoorbeeld:
- een deur kunt sluiten;
- een probleem kunt negeren;
- iemand nét niet kunt helpen;
- een monster zijn werk kunt laten doen;
- of toevallig kunt vergeten dat ergens de zuurstof, stroom of tijd begint op te raken?
Het spel biedt voldoende mogelijkheden om bijzonder behulpzaam te lijken terwijl je eigenlijk vooral je eigen overlevingskansen bewaakt.
En toch moet je meestal samenwerken.
Want alleen zijn die monsters nog steeds monsters.
De ultieme niet-Alien Alien-ervaring
Laat ons ook niet rond de pot draaien.
Nemesis is voor mij ongeveer de ultieme dit-is-absoluut-geen-Alien-maar-we-weten-allemaal-wat-hier-gebeurt bordspelervaring.
Je kent het gevoel.
Donkere gangen.
Geluiden uit ventilatieschachten.
Organismen die zich op bijzonder onaangename manieren met menselijke lichamen bezighouden.
Dingen die klein beginnen en daarna verrassend snel veel te groot worden.
Een bemanning die steeds nerveuzer wordt.
En uiteraard onvoldoende kogels om alles op te lossen.
Alleen heet het hier Nemesis.
Prima.
Wij spelen wel mee.
Van ruimteschip naar Mars
De originele Nemesis speelt zijn claustrofobische horror uit op een ruimteschip.
Lockdown verplaatst de nachtmerrie naar een geheime onderzoeksbasis op Mars. Het is een standalone spel dat dezelfde semi-coöperatieve basis behoudt, maar daar nieuwe systemen bovenop zet.
De belangrijkste toevoegingen zijn onder andere:
- een basis over meerdere niveaus;
- liften en noodtrappen;
- power en licht per gedeelte van de faciliteit;
- geavanceerdere computeracties;
- het CSS-systeem om de faciliteit te verlaten;
- een Contingency-procedure die pas gaandeweg volledig duidelijk wordt;
- nieuwe personages;
- en een nieuwe vijandelijke soort.
Op Mars blijkt het dus ook niet bepaald veilig te zijn.
Wie had dat gedacht?
Maak kennis met de Night Stalkers
En onze niet-Aliens hebben in Lockdown ook een naam.
Night Stalkers.
Ze zijn de belangrijkste vijandige organismen in deze Marsbasis en, zoals hun naam al subtiel aangeeft, zijn duisternis en gebrek aan stroom niet bepaald jouw vrienden.
De combinatie van monsters en het power-systeem maakt Lockdown voor mij heel interessant.
Een ruimte is niet gewoon een ruimte.
De toestand van de faciliteit doet ertoe.
Licht doet ertoe.
Waar de stroom nog werkt, doet ertoe.
En uiteraard ontdek je dat meestal pas op het moment dat het bijzonder onhandig wordt.
De beste Nemesis-verhalen beginnen met een plan
De meeste Nemesis-sessies beginnen relatief optimistisch.
We hebben een plan.
Iemand gaat dit doen.
Iemand anders gaat dat repareren.
We verzamelen wat spullen.
Daarna spreken we opnieuw af en ontsnappen we allemaal.
Mooi.
Twintig minuten later:
- iemand bloedt;
- ergens is brand uitgebroken;
- er zit een Night Stalker waar absoluut geen Night Stalker mocht zitten;
- iemand blijkt een verdacht persoonlijk Objective te hebben;
- de stroom is op een cruciale verdieping uitgevallen;
- en twee spelers discussiëren over wie nu eigenlijk schuld heeft aan alles.
Dat zijn de momenten waarom ik Nemesis speel.
Verliezen kan hier geweldig zijn
Dat klinkt misschien vreemd bij een bordspel.
Maar Nemesis hoeft voor mij niet gewonnen te worden om een geweldige avond op te leveren.
Een spectaculaire mislukking kan minstens zo memorabel zijn.
Sterker nog, soms vooral wanneer alles volledig ontspoort, krijg je achteraf het verhaal dat nog maanden bovenkomt.
“Weet je nog toen jij…”
Ja.
We weten het nog.
We vertrouwen je nog altijd niet.
Geen zin in verraad? Speel volledig coöperatief
Niet iedereen houdt van hidden objectives en potentiële verraders.
Dat begrijp ik.
Gelukkig heeft Lockdown daar gewoon een oplossing voor.
Er is een Fully Cooperative Mode waarin de persoonlijke geheime objectives verdwijnen. De groep krijgt publieke coöperatieve doelstellingen en moet die samen volbrengen. Minstens één personage moet het einde ook effectief overleven.
Je kunt dus kiezen.
Semi-coöperatief
Voor mij de klassieke Nemesis-ervaring:
- persoonlijke objectives;
- verschillende belangen;
- paranoia;
- tijdelijke allianties;
- een gezonde dosis wantrouwen.
Volledig coöperatief
Voor groepen die gewoon samen tegen het spel willen vechten:
- publieke objectives;
- geen angst voor bewust verraad;
- dezelfde survival horror;
- nog altijd voldoende manieren waarop het spel zelf je kan vermoorden.
Mijn voorkeur?
Geef mij maar de paranoia.
Maar ik ben blij dat beide bestaan.
Lockdown uitbreiden: wanneer Mars nog niet onaangenaam genoeg is
Het basisspel bevat voor mij ruim voldoende Nemesis, maar er bestaat natuurlijk extra content.
Want dit is bordgaming.
We weten allemaal hoe dit werkt.
Lockdown Stretch Goals
De Nemesis Lockdown Stretch Goals voegen onder andere de Chytrids toe, een compleet andere buitenaardse dreiging met eigen miniaturen en gameplay. Daarnaast krijg je extra componenten en Untold Stories #3 met zes coöperatieve campagnemissies.
Wie Lockdown vaak speelt en vooral meer gameplayvariatie zoekt, zou ik eerst hiernaar laten kijken.
Nemesis Lockdown Stretch Goals bij Gamealot.shop: Bekijk de uitbreiding
Voor meer table presence
Niet noodzakelijk.
Wel leuk.
Gamealot heeft onder meer:
- de Lockdown Acrylic Pack, die kartonnen tokens vervangt door acryl versies;
- de dubbelzijdige Lockdown Playmat voor de Mars Research Facility;
- en een Folded Space Lockdown Insert om al die ellende tenminste georganiseerd in de doos te bewaren.
Nemesis Lockdown Acrylic Pack: Bekijk bij Gamealot.shop
Nemesis Lockdown Playmat: Bekijk bij Gamealot.shop
Welke Nemesis past bij jou?
Op het moment dat we deze Top 42 samenstellen, heb je drie grote Nemesis-ervaringen die daadwerkelijk op tafel kunnen liggen.
Het originele Nemesis
Hier begon het.
De claustrofobische ruimteschipervaring, waarin gewone bemanningsleden vooral proberen levend thuis te raken.
Wie het volledige Nemesis-aanbod bij Gamealot wil bekijken, inclusief uitbreidingen en upgrades, vindt dat hier:
Bekijk de Nemesis-collectie bij Gamealot.shop
Nemesis: Lockdown
Onze nummer 38.
Meer systemen, een Marsbasis, stroom en duisternis, Night Stalkers en nog altijd voldoende redenen om je medespelers niet volledig te vertrouwen.
Bekijk Nemesis: Lockdown bij Gamealot.shop
Nemesis: Retaliation
En dan draait Awaken Realms het uitgangspunt om.
Je bent niet langer alleen maar een kwetsbare overlever.
Je bent marine.
Je hebt meer wapens.
Meer vuurkracht.
Meer tactische opties.
Het slechte nieuws?
Er zijn ook veel meer dingen om op te schieten. Retaliation blijft standalone en bewaart het Nemesis-DNA van hidden agendas en semi-coöperatieve horror, maar verschuift de focus richting agressievere gevechten.
Bekijk Nemesis: Retaliation Core Box bij Gamealot.shop
En ja.
Retaliation gaan we later in deze Top 42 nog terugzien.
En daarna komt Nemesis: Legacy
De Nemesis-familie stopt bovendien niet bij Retaliation.
Nemesis: Legacy is inmiddels aangekondigd. De huidige planning van Awaken Realms voorziet de eerste Engelstalige wave voor eind 2027, met verdere content in 2028 afhankelijk van de gekozen verzending.
Maar daar gaan we hier nog geen oordeel over vellen.
Een Gamealot Top 42-plaats moet je eerst verdienen.
En daarvoor moet het spel op tafel hebben gelegen.
Voor wie is Nemesis: Lockdown?
Ik zou Lockdown vooral aanraden wanneer je enthousiast wordt van woorden als:
- survival horror;
- sciencefiction;
- semi-coöperatief;
- hidden objectives;
- sterke table presence;
- narratieve momenten die vanzelf ontstaan;
- moeilijke keuzes;
- spelers die elkaar nét genoeg vertrouwen om verder te kunnen.
Hou je absoluut niet van conflict tussen spelers?
Geen probleem. Gebruik de volledig coöperatieve modus.
Wil je een spel waarin iedere keuze netjes berekenbaar is en het beste plan meestal gewoon werkt?
Misschien niet.
Nemesis leeft net van alles wat misgaat.
Gamealot’s verdict
Waarom staat Nemesis: Lockdown op nummer 38 van mijn persoonlijke Gamealot Top 42?
Omdat bijna iedere sessie een verhaal oplevert.
Omdat het donker is.
Omdat het moeilijk is.
Omdat je nooit genoeg kogels hebt.
Omdat je soms zelfs te weinig zuurstof, stroom of tijd hebt.
Omdat de Night Stalkers je proberen te vermoorden.
En omdat het soms nog erger is wanneer je medespelers opvallend vriendelijk beginnen te doen.
Nemesis begrijpt iets wat niet ieder bordspel begrijpt:
een geweldige spelavond hoeft niet noodzakelijk te eindigen met een overwinning.
Soms eindigt hij met één overlevende.
Een brandende Marsbasis.
Drie dode teamgenoten.
En iemand die nog altijd volhoudt dat het allemaal écht niet zijn schuld was.
Wij weten beter.
Nummer 38: Nemesis: Lockdown.
In de ruimte kan niemand je horen schreeuwen.
Op Mars horen je vrienden het wel.
Ze kiezen er alleen misschien voor om niet te komen helpen.
Roll Dice. Tell Stories. Game A Lot.